Comment puis-je vérifier la certification EPA revendiquée par un fabricant chinois de pièces de rechange automobiles ?

Fupower fabrique des pièces de rechange pour le marché américain. Or, une simple affirmation de « certification EPA » ne constitue pas une véritable garantie : aucune certification fédérale n'a jamais été délivrée à un fabricant de pièces de rechange pour l'ensemble de son catalogue. Historiquement, le rôle de l'EPA était de faire appliquer la réglementation, et non de certifier : en vertu de la loi sur la qualité de l'air (Clean Air Act), les pièces de rechange ne peuvent ni contourner, ni altérer, ni supprimer les dispositifs de contrôle des émissions des véhicules. Pour démontrer leur conformité, les fabricants doivent prouver qu'un véhicule équipé de leur pièce réussit toujours les mêmes tests d'émissions que ceux utilisés lors de la certification initiale du véhicule. Jusqu'à très récemment, le CARB était le seul organisme de certification reconnu par l'EPA à cet effet, ce qui explique pourquoi le numéro de l'ordonnance exécutive du CARB était la référence pour le secteur. La situation a évolué le 1er juillet 2026, lorsque l'EPA a reconnu la SEMA comme autorité de certification alternative suite au mémorandum « Freedom to Fix » de fin juin, permettant ainsi au programme SEMA Certified-Emissions (SC-E) de démontrer la conformité à la loi sur la qualité de l'air. Le SC-E en lui-même n'est pas nouveau — il a été lancé en 2022 dans le cadre de la politique de l'EPA en matière de falsification afin de vérifier qu'un produit répond aux critères de « base raisonnable » de l'EPA — mais sa reconnaissance en tant que voie de conformité fédérale est nouvelle.

Pour les acheteurs, la conséquence pratique est une répartition de la couverture qu'un fabricant crédible doit pouvoir expliquer pour chaque pièce et non pour chaque marque. L'homologation SC-E permet une commercialisation accélérée dans 49 États, à l'exception de la Californie, où un décret d'autorisation du CARB (Care Regulatory Board) est toujours requis. Ce numéro d'homologation du CARB rend un produit légal à la vente et à l'utilisation dans les 50 États. La Californie représente un marché non négligeable : elle compte environ 11,4 % des ventes de véhicules neufs aux États-Unis, soit près de 1,8 million de véhicules immatriculés chaque année et plus de 36 millions de véhicules en circulation. Une troisième catégorie est souvent oubliée : le CARB a déclaré que les pièces de rechange fonctionnellement identiques et d'une durabilité équivalente, même provenant d'un fabricant différent, ne nécessitent aucune certification, homologation ou exemption gouvernementale pour être vendues. Seules les pièces modifiées et ajoutées vendues en Californie sont soumises à sa loi anti-falsification. La réponse légitime d'un fabricant devrait donc être détaillée : cette référence est certifiée SC-E pour 49 États, elle bénéficie d'une homologation CARB EO pour 50 États, elle est une pièce de rechange équivalente à celle d'origine et ne nécessite aucune exemption, et elle est exclusivement destinée à la compétition ou à une utilisation hors route, sans aucune allégation relative aux émissions, et doit être étiquetée et commercialisée comme telle. Il convient également de noter que la politique de l'EPA concernant les modifications non conformes s'applique pendant toute la durée de vie du véhicule ; par conséquent, l'argument « la voiture est ancienne » ne constitue pas une excuse, et la commercialisation d'une pièce réservée à la compétition pour une utilisation routière transfère la responsabilité à son revendeur.

Fupower souligne les limites autant que les opportunités, car ce domaine est dynamique et sujet à controverses. Le CARB conteste publiquement la description que l'EPA fait de son programme, notamment l'affirmation de l'EPA selon laquelle la certification CARB prend 12 à 18 mois, alors que le CARB annonce une durée moyenne d'environ 90 jours. La Californie a par ailleurs intenté plusieurs actions en justice concernant la préemption fédérale de ses normes ; d'autres procès sont à prévoir. Concrètement, la répartition actuelle entre les 49 États et les 50 États est la réalité, mais elle pourrait évoluer. De ce fait, un fabricant qui respecte la réglementation a plus de valeur qu'un fabricant qui se contente de déclarations vagues. Il est également important de bien comprendre le contexte du marché : la justification avancée par l'EPA pour la procédure SEMA mentionne explicitement la réduction des contrefaçons chinoises sur le marché américain. Cela signifie que la documentation de conformité des usines chinoises est désormais examinée de plus près, et non moins. Les usines qui en profitent sont celles qui peuvent fournir des documents officiels plutôt que de simples affirmations. Enfin, la certification de qualité et la conformité aux normes d'émissions sont deux choses totalement différentes : une usine peut être certifiée ISO 9001 ou IATF 16949 pour son système de production sans pour autant avoir de produits certifiés pour leurs émissions. Lorsqu'un fournisseur combine ces deux éléments sous un seul label « certifié », cela devrait inciter à demander des précisions chiffrées.

Implantée dans un site de production de pointe à Shanghai, Fupower propose des services complets de développement OEM/ODM, d'étiquetage privé avec marquage laser personnalisé et une logistique mondiale fiable.